Les Foins


Le foin est aussi important dans l'alimentation du dégu que la moulée. Contrairement à cette dernière, il doit être donné à volonté, donc une poignée par jour ou plus au besoin. Il permet de régulariser le système digestif, de le garder actif et en santé, tout en permettant de garder les molaires bien limées.

Quel est le lien entre les molaires et le foin, me direz-vous... Le mouvement. En fait, pour manger de la moulée ou du foin court, le dégu doit faire des mouvements de haut en bas avec ses dents. À ce moment, les molaires sont peu en demande. Lorsqu'il mange du foin à longs brins, qui donc entrent plus loin dans sa bouche, sa mâchoire fait des mouvements circulaires horizontaux (de gauche à droite) afin de bien broyer les fibres, un peu comme une vache. Ce mouvement permet de limer les molaires de façon égale.

Comment choisir un bon foin quotidien?

  • Il doit être le plus vert possible (première ou deuxième coupe) : plus il est vert, plus il est nutritif.
  • Il doit aussi être bien sec, sans aucune trace d'humidité. Un foin humide va moisir, sentir et goûter mauvais et contenir des bactéries nocives qui peuvent empoisonner votre animal.
  • Un foin dont la provenance est connue est toujours à privilégier : cela permet de s'assurer de l'absence de pesticides et insecticides, de la composition exacte du sac ainsi que de sa qualité.
  • Il est peu recommandé de prendre celui provenant de ferme, parce qu'il peut arriver d'y retrouver des insectes (ou leurs oeufs), des selles ou de l'urine de rongeur ou autre animal et des plantes toxiques pour le dégu. Si vous le faites, assurez-vous de la qualité et d'une bonne méthode de séchage de celui-ci.
  • Méfiez-vous des foins en vrac: ils sont souvent tellement humides qu'ils embuent le sac, moisissent et font du "jus" avant même d'être vendus au consommateur. De plus, la plupart ne sont pas identifiés autrement que par le nom de l'animalerie, donc la provenance et le contenu exact ne sont pas connus.

Quelle plante choisir?

Quoi!? Il y a du foin de plusieurs plantes?
Eh oui! Et chacune a ses propriétés nutritives et il est important de les connaître pour bien comprendre le choix de foin quotidien.

Quotidiennement, un dégu a besoin de beaucoup de fibres, peu de protéines, peu de glucides et peu de calcium :
  • Un manque de fibres peut causer de la constipation, de la stase intestinale, divers autres troubles digestifs et des problèmes dentaires.
  • Trop de protéines peut causer des troubles urinaires graves;
  • Trop de glucides peut causer des troubles du pancréas (diabète);
  • Trop de calcium peut causer des troubles des reins, du foie, des os et des muscles.

Les foins de graminées les plus utilisés comme fourrages (foin) sont la fléole (timothy), le foin des vergers ou dyctale (orchard grass), l'avoine (oat) et le brome. Ce sont les foins quotidiens les plus adaptés pour la consommation des petits herbivores puisqu'il contient beaucoup de fibres, peu de protéines, peu de calcium et peu de glucides.

Les foins de légumineuses comme la luzerne (alfalfa), le trèfle et le lotier sont peu adaptés pour les dégus. Ils contiennent trop de sucres, de calcium et de protéines.

Vous pouvez consulter ici un tableau comparatif des divers foins disponibles sur le marché: tableau des foins (Format PDF).

Bon à savoir :

  • Un foin quotidien idéal et peu coûteux est la fléole des prés (Timothy)
  • Le foin doit se conserver dans un endroit frais et sec et peut se congeler.
  • Le foin de luzerne (Alfalfa) peut être donné aux femelles gestantes ou allaitantes ou aux jeunes dégus de moins d'un an comme supplément alimentaire pour favoriser l'apport en calcium, énergie et protéines. Après un an, ou après le sevrage des bébés, ce foin ne devrait être offert qu'en gâterie.
  • Les cubes de foins ne devraient pas être donnés en remplacement du foin en grandes tiges, mais plutôt comme gâterie ou pour les femelles gestantes ou allaitantes.
  • Il existe une grande variété de foins (d'avoine - Oat -, des vergers - Orchard grass -, mélangé avec des plantes aromatiques -Botanical-, etc.) qui peuvent faire une belle diversité durant les repas. Chacun a sa texture, son odeur et son goût : à vous de trouver le favori de votre petit animal!

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