Soins et Hygiène



Les bases des soins et de l'hygiène des octodons sont plutôt simples. Il s'agit de bien comprendre ses besoins pour savoir y répondre.

Côté hygiène, il a besoin:
Côté soins, pas plus compliqué, seulement deux aspects importants:

Hygiène de base


Le bain

Il ne faut jamais donner un bain d'eau à un dégu. Son corps n'est pas adapté au changement de température rapide que l'eau cause, en plus de retenir l'humidité dans le poil. Ainsi, un bain humide lui causerait plus de problèmes de que bien: hypothermie, champignons de peau (mycose), maladies de peau, perte du gras minimal de la peau, otites, infections, etc. qui peuvent aussi le mener à la mort.

Pour se laver, le dégu doit prendre des bains de sable, aussi appelée terre à bain afin de garder son pelage lustré et sa peau en santé. Il se roule dans le sable, se débarrassant ainsi des peaux mortes, des poils morts et des parasites.
Idéalement, le bain devrait durer environ 15 minutes et être donné environ 2 fois par semaine. Le contenant idéal ne doit pas être trop haut, ni trop étroit; le dégu doit pouvoir y entrer et en sortir facilement, et pouvoir s'il rouler et s'y étendre de tout son long.
On ne doit pas mettre trop de sable, ni trop peu. Il est recommandé de recouvrir le fond du contenant sur une épaisseur d'environ 1 à 2cm.

Le bain ne devrait pas rester en permanence dans l'habitat de votre animal. S'il est laissé dans la cage, le sable peut causer des problèmes respiratoires, oculaires et de peau. Les dégus peuvent aussi y faire leurs besoins, ce qui n'est pas hygiénique (c'est un bain, pas une toilette, ne l'oublions pas!).
Le sable souillé par l'urine devrait être jeté. S'il y a des selles, mais pas d'urine, il est possible de le tamiser afin de le récupérer pour une utilisation ultérieure. Si vous craignez pour les risques de prolifération des bactéries des besoins dans le sable, vous n'avez qu'à mettre le sable usé au congélateur pendant 24h avant de le réutiliser (à température pièce).

Il existe plusieurs types de sables à bain. Tous ne sont pas identiques, tous ne font pas le même travail. Voici un tableau comparatif des sables.


La litière

Le fond de la cage devrait toujours être recouvert par un substrat, aussi appelé litière, qui devra être changé régulièrement. Ce substrat permet à l'animal de rester au sec, d'avoir un endroit confortable pour dormir ainsi que d'absorber son urine.

Il est essentiel que le substrat soit non irritant et non toxique: il a le nez dedans toute la journée, il ne faut pas l'oublier.

Les tableaux suivants rassemblent les principaux substrats utilisés chez les animaux exotiques. Ils pourront vous diriger dans le choix d'un substrat adapté à vos besoins et, surtout, à ceux de vos animaux.

À l'Élevage, nous recommandons la litière de tremble ou l'utilisation de céramique, qui sont nos substrats les plus souvent utilisés. Nous utilisons aussi parfois des litières de carton ou de cellulose pour les maternités.


L'entretien

Selon le nombre de dégus et la taille de l'habitat, la litière devrait être changée à toutes les deux semaines en moyenne. Certaines litières demandent un changement aux 5 jours, et d'autres au mois. Cela implique de changer la totalité de la litière pour de la nouvelle.

Tous les jouets et les bols doivent être nettoyés idéalement à toutes les semaines, avec du savon à vaisselle doux, du nettoyant maison (moitié eau, moitié vinaigre) ou du nettoyant doux comme du Oxyfresh.

On doit désinfecter l'habitat du dégu en entier régulièrement. Cela peut se faire à un moment précis (une fois par mois, par exemple), ou à une fréquence (à tous les 3 changements de litière).
La désinfection est essentielle pour l'hygiène des animaux. Il s'agit de bien nettoyer les surfaces (fond de cage, tablettes, barreaux...) et les cachettes afin de tuer les micro-organismes nocifs de l'environnement et de se débarrasser des odeurs.

La désinfection se fait avec du désinfectant vendu en clinique (Oxyfresh) ou un mélange maison (1/4 t. d.eau de Javel pour 4L d'eau) en nettoyant bien, puis en vaporisant et laissant agir le désinfectant pendant 10 minutes avant de rincer.
Une cage-hôpital ou la cage d'animaux contagieux, malades, blessés ou en convalescence devrait être nettoyée ou désinfectée à tous les jours selon le cas.


Soins de base


Examen vétérinaire

Essentiel à la bonne santé des animaux domestique, l'examen annuel par un professionnel de la santé animale est une nécessité afin de déterminer l'état de santé des dégus au même titre qu'un chat ou un chien.

Un problème de santé détecté tôt est plus facile à traiter. Le numéro de téléphone d'un vétérinaire compétent en animaux exotique juste à côté du téléphone est souvent bien pratique en cas de questionnements ou de besoin d'un rendez-vous d'urgence... Si vous recherchez un vétérinaire pour vos animaux exotiques, un répertoire des vétérinaires les traitant est disponible ici.

L'examne vétérinaire devrait être une routine, pas seulement un cas d'urgence. Vaut mieux prévenir que guérir!

Une trousse de premiers soins

Des contenants en plastique avec poignée sont très pratiques et peu cher (au Dollarama, par exemple) et peuvent facilement contenir tout ce dont on a besoin dans une trousse de premiers soins pour animaux.

  • De la chlorhexidine (vendue en pharmacie sous le nom "Baxedin"): pour désinfecter les plaies. Attention de ne pas prendre la version contenant de l'alcool!
  • Des cotons-tiges ("Q-Tips") et/ou des compresses de gaze: pour appliquer le désinfectant et nettoyer les plaies
  • Des pinces fines "à épiler": pour retirer les échardes et les morceaux de litière des plaies
  • Du Life-Line ou du Critical Care (Oxbow) au congélateur: pour aider à faire manger un dégu qui refuse de s'alimenter ou pour l'alimenter de force en cas de convalescence
  • Une 2e cage et ses accessoires (bouteille, bol, etc): en cas de bataille, maladie, blessure ou autre dans un groupe, une cage-hôpital est nécessaire pour isoler les individus à traiter ou à faire cohabiter. Elle peut aussi servir de cage de transport en cas de besoin.
  • Des essuie-tout: en cas de blessure ou traitement par onguent, vaut mieux utiliser des essuie-tout comme litière afin de ne pas contaminer les plaies
  • Deux seringues sans aiguille (disponibles en clinique ou au comptoir de la pharmacie): pour administrer des médicaments, des aliments ou de l'eau à un dégu malade. Peut aussi servir à prélever de l'urine sur le fond de la cage en cas de besoin.
  • Des gants de plastique: pour ne pas contaminer les plaies lors des manipulations
  • Le numéro d'un vétérinaire exotique ou d'un service d'urgence vétérinaire
  • De l'argent pour payer le vétérinaire... Calculez au moins 100$, soit environ le prix d'une consultation et de médicaments.
À l'Élevage, nous avons une trousse plus complète pour procéder à nos examens mensuels et pour être le plus équipés possibles pour les animaux du Refuge et nos animaux de compagnie. Cela implique d'avoir aussi des produits pour les carnivores, les reptiles et les femelles en détresse lors d'une mise bas.
Si vous souhaitez des conseils sur les produits à utiliser pour convenir aux besoins de votre maisonnée, n'hésitez pas à nous contacter!